Jalaksen miehet nousevat kakkosdivariin

Terhi Rintala

Jalaksen miehet nousevat 2. divariin kaudeksi 2023–2024. Ilmoittautumisaika miesten 2. divariin umpeutui äitienpäivänä. Pohjanmaan osalta kymmenen joukkueen tavoitemäärä ei tullut täyteen, joten Jalakselle tarjottiin sieltä sarjapaikkaa. Jalas karsi keväällä noususta kakkosdivariin, mutta joutui tunnustamaan SPV:n kakkosjoukkueen paremmaksi.

– Jo karsintapelien aikana saimme ennakkotietoa, että tuloksista riippumatta 2. Divisioona mahdollisesti laajenee ja paikka olisi auki kolmosen kahdelle parhaalle. Oli selvää, että olemassa olevilla joukkueilla määrä jää vajaaksi, varsinkin kun SBS Lapua ei kyennyt sarjapaikkaa lopulta vastaanottamaan. Me olimme liiton mukaan ensimmäinen seura, jolle lähetettiin kutsu halukkuudesta osallistua, päävalmentaja Jussi Pitkäranta kertoo.

Jalas oli tehnyt periaatepäätöksen jo aiemmin, että paikka otetaan vastaan, jos se aukeaa.

– Tähtäin oli joka tapauksessa kakkosdivaria kohti.

Kisakausi opetti, että Jalaksen pitkäjänteisesti rakennettu urheilullinen taso on noussut.

– Potentiaalia on vaikka mihin, kun vain pelitapa ja henkinen vire ovat kohdallaan. Asioita on tehty oikein.

Jo kauteen valmistavat harjoituspelit ja Suomen Cup näyttivät, että Jalas olisi urheilullisesti valmiimpi myös korkeammalle tasolle. Kevään vahva tuloskunnon ulosmittaus viimeistään vahvisti sen, että Jalaksen Salibandy on valmis kirkkaampiin valoihin.

– Jalaksella on nyt oma vahva peli-identiteetti sekä myös seura-identiteetti. Meitä myös seurataan jo yleisön puolestakin.

Uusi sarjataso tietysti vaatii oman valmistautumisensa, sen Pitkäranta myöntää.

– Valtavan isoja muutoksia ei sinänsä tarvitse tehdä. Jalas on jo pitkään tehnyt pitkäjänteistä urheilullista arkityötä, jolla menestys ylipäätään on ollut mahdollista. Vaatimustasoa nostetaan taas askel eteenpäin.

Kakkosdivari on Pohjanmaan alueen korkein sarjataso, joten ottelut ovat yksittäisiä ottelutapahtumia 60 minuutin peleinä.

– Se on suurin muutos. Tietysti pelillä on tiettyjä vaatimuksia, mutta sarjamuoto on isompi muutos, ja se tuo seurallekin oman vaatimuksensa ottelutapahtuman järjestäjänä.

Taloudellisesti kakkosdivisioona vaatii hieman enemmän. Budjettia pitää kasvattaa jonkin verran, mutta ei sentään kaksinkertaiseksi.

– Kakkosdivisioonan joukkueet sijaitsevat pääosin lähialueella, ainoastaan Vaasa, Kokkola ja Pietarsaari ovat pisimmät reissut, joten matkustaminen ei syö budjetista valtaosaa.

Ottelutapahtumien järjestäminen ja sarjamaksut ovat isoin kuluerä.

– Yhteistyökuviot ja sponsorit ovatkin yleisön ohella meille ne tärkeimmät voimavarat jatkossakin, ja nyt näkyvyys vain kasvaa.

Olosuhteiden merkittävä paraneminen siivitti jo viime kauden menestystä, joten uuden kotiareenan valmistuminen Jalasjärvelle ensi syksyksi on Jalakselle todella iso asia ja ilon aihe.

– Se mahdollistaa paljon asioita. Uusi halli on kuin kruunu kaiken päälle.

Ensimmäistä kertaa koskaan Jalas voi pelata kotona pelejä, ja jalasjärveläiset saavat nauttia paikan päällä siitä, miten omat pojat pelaavat.

– Viime kaudella ilahduttavan runsaslukuinen yleisö antoi niin paljon voimaa ja intoa joukkueelle, se oli todella merkittävä asia. Olemme kiitollisia siitä.

Pitkäranta toivoo, että ensi kaudella yleisö löytää jälleen tiensä peleihin.

– Nyt olisi tarjolla kovatasoisia pelejä ja elämyksiä, vieläpä ihan porraspäässä.