Maatalous vaihtui meikkeihin

Salla Kurikka

– Tunsin 1990-luvulla hotellipäällikön, joka oli kuullut eräältä hotellivieraaltaan Mary Kay-nimisestä kosmetiikka-alan yrityksestä, Raija Kallio palaa muistoissaan vuoteen 1996.

– He pitivät Seinäjoella ihonhoitotilaisuuden, johon minut kutsuttiin mukaan. Minua kiinnosti kovasti mennä katsomaan, mistä on kyse.

Oli kesäkuu. Kotona Ylivallissa elettiin kolmen pienen tyttären kanssa lapsiperhearkea sekä kiireistä maatilan rehuntekosesonkia.

– Tein askareet niin pitkälle, että jatkajan piti vain lypsää lehmät. Äitini lupasi tulla katsomaan tyttöjen perään, että pääsin lähtemään.

Lasten isä oli etukäteen kieltänyt, ettei perheessä aloiteta uutta tuotemyyntiä, sillä Raija oli aikaisemmin kokeillut jo pukukorujen, alusasujen sekä sukkahousujen myyntiä. Puolisolla oli epäilyksensä myös siitä, että kyseessä saattaa olla pyramidihuijaus.

Varoituksista ja kielloista huolimatta lopputulemana oli, että Raija kirjoitti tilaisuudessa konsulttisopimuksen. Kotona hän meni suorinta tietä yläkertaan tilaamaan faksilla myyjän aloituspakkauksen. Kului kolme päivää ja postinjakaja astui eteiseen.

– Hän huusi suureen ääneen, että Raijalle on pikapaketti Ruotsista. Paketin kyljessä luki "Mary Kay". Jos katse olisi voinut tappaa, niin olisin kuollut, Raija naurahtaa silloisen puolison reaktiolle kolmekymmentä vuotta myöhemmin.

Alunperin emäntäkoulun suorittanut ja agrologiksi valmistunut Raija piti ensimmäisen monta tuntia kestäneen tuote-esittelyn kotonaan. Se oli hänen mukaansa täysi katastrofi, vaikka hän yhden ripsivärin saikin lopulta myytyä.

– Olin koulussa oppinut, että tuoteseloste on tärkeä ja siksi kerroin osallistujille esittelyn aikana jokaisen kosmetiikkatuotteen raaka-aineluettelon sisällön.

Raija teki maatilan töiden ohessa konsultin työtä aina vuoteen 2000 saakka, jolloin lehmistä luovuttiin.

– Se helpotti paljon, kun ei tarvinnut enää huolehtia eläimistä. Käteni ovat silti yhä mullassa: seurailen pelloilta mitä on kylvetty, mitä on noussut oraalle ja koska puintiaika alkaa lähestyä.

Maatalous on juurtunut maatilan tyttäreen syvästi.

Suurin vastus löytyi uraa aloittaessa kotoa, kun oma isä piti meikeillä leikkimistä agrologin papereilla hullun hommana.

– Jos minulla olisi ollut hirveän huono itsetunto, en olisi pitänyt ensimmäistäkään esittelyäni. Lasteni isää kiitän siitä, että hän ei koskaan vähätellyt taitojani ja auttoi minua lasten lisäksi monessa muussa asiassa.

Konsultin ja kouluttajan työ saavutti viime kesäkuussa 30 vuoden virstanpylvään. Raija kuvailee uransa sisältäneen hyviä kohtaamisia sekä upeita onnistumisia. Ilman kollegoja ja asiakkaita näin pitkä matka alalla ei olisi ollut mahdollinen.

Haasteitakin vuosien varrelle on mahtunut. Korona vaikeutti merkittävästi kotimyyntiin painottuvaa myyntityötä, mutta Mary Kayn nuorempi sukupolvi otti digitaalisuuden luomat mahdollisuudet hyvin haltuun.

– Osa piti tuote-esittelyjä etäyhteyksin, mutta minulle se ei tuntunut luontaiselta. Koska kulkeminen on nykypäivänä kuitenkin kallista, olen päätynyt pitämään koulutuksia zoomin välityksellä.

Nuoret ovat sosiaalisen median ansiosta taitavia meikkaajia ja kosmetiikkatarjonta on valtava. Erottautuminen etenkin edullisella hinnalla tuotteitaan marketeissa myyvistä kilpailijoista on hankalaa. Raija uskoo siitä huolimatta Mary Kayn tulevaisuuteen Suomessa. Viime vuodet ovat hänen mukaansa olleet jatkuvaa tuotekehitystä tekevälle yritykselle selkeitä kasvun vuosia.

Henkilökohtaisella urallaan Raija on saavuttanut monia asioita olemalla määrätietoinen, rohkea ja ahkera. Hän oli alkuvuosina Pohjoismaiden kymmenen ensimmäisen kouluttajan joukossa, ja hän on päässyt työnsä kautta matkustamaan muun muassa Karibian ja Välimeren risteilyillä sekä Kiinassa, Argentiinassa, Englannissa, Espanjassa, Brasiliassa ja Meksikossa.

– Ne olivat maalaistalon tytölle valtavia kokemuksia, sillä en ollut koskaan aikaisemmin matkustellut. Maatalous piti perheemme aina kotona.

Erään kerran Dallasin seminaarista palattuaan Raija jätti iltapuvun kodin eteiseen henkariin roikkumaan. Tyttärellä kylässä ollut ystävä oli ääneen pohtinut, miksi sellainen vaate eteisessä on. Tähän perheen nuorimmainen oli todennut äidin olevan kuningatar. Seminaarissa palkittiin Mary Kayn parissa menestyneitä kruunuin, Raijalta kuningattaren kruunuja löytyy kuusi.

Tulevana syksynä edessä on aikaisemmiltakin vuosilta tuttu seminaarimatka Göteborgiin.

Raija on omien sanojensa mukaan ollut viime vuodet "pienesti tekevä" ja palvellut lähinnä asiakkaita, jotka ovat kulkeneet matkassa pitkään. Jopa alkuvuosista saakka. Kulunut kesä on mennyt totaalisesti voimia kerätessä. Arkeen palatessa normaali työviikko koostuu maanantain koulutuksista, tuotteiden pakkailusta ja toimituksesta sekä iltaan painottuvasta jälkiseurannasta puhelimitse. Kalenterin täyttyminen on täysin kiinni konsultin omista tavoitteista sekä aktiivisuudesta.

Nyt raskaiden aikojen jälkeen elämässä tuntuu kääntyvän uusi sivu.

– Tunnen ajoittain valtavaa voimaantumista ja voisin jatkossa antaa enemmän aikaani sekä energiaani vaikkapa esittelyjen pitämiselle, hän toteaa.

Raija on tällä hetkellä Suomen vanhin Mary Kay-kouluttaja.

– Halusin aina päästä kouluttajaksi ja pystyin sen saavuttamaan lypsykarjan ja lasten ohella. Jälkeenpäin olen miettinyt, miten se on ollut mahdollista.

Perhe on aina ollut rakas ja tärkeä asia Raijalle. Se näkyy mummon arjessa etenkin tällä hetkellä, kun lastenlapset ovat pieniä.

– Nyt, kun en enää kaipaa suurta tulosta enkä aseta isoja tavoitteita tekemiselle, olen ymmärtänyt, ettei elämä ole ikuinen. Vuodet vierivät ja olen halunnut laittaa jälkikasvun etusijalle. Yritän olla apuna aina, kun sitä pyydetään. Kun omat lapset olivat pieniä, teimme paljon töitä. Ehkä tämä on jonkinnäköistä hyvittämistä takaisin.