Kurpitsa ei ole pelkkä koriste

Terhi Rintala

Monelle lapselle (ja aikuisellekin) kurpitsa on tuttu halloweenjuhlien koristeena tai Tuhkimon tanssiaisvaunujen raaka-aineena. Sellaisena se on satujen ja tarinoiden perusainesta.

– Tänä vuonna kurpitsa on vuoden kasvis, joten siihen on perehdytty vähän tarkemmin. Kokosimme ruokapalveluissa kiertävän näyttelyn, jonka myötä varhaiskasvatuksessa on päästy tutustumaan erilaisiin kurpitsoihin, Maarit Annala kertoo.

Kurpitsa on siitä mainio kekrikauden herkku, että siitä voi hyödyntää sekä kuoren että sisuksen. Jos kaivertaa kurpitsasta näyttävän koristeen, sisuksen hedelmälihalle löytyy monta eri käyttötarkoitusta.

– Edes siemeniä ei kannata heittää hukkaan. Niitä voi hyödyntää esimerkiksi salaateissa, Luopajärven päiväkodin keittäjä Outi Ala-Kasari neuvoo.

Kurpitsaviikkojen ulkopuolellakin kasvikselle on käyttöä keittiöllä. Outi Ala-Kasari sanoo, että kesäkurpitsa on oiva vaihtoehto erikoisruokavalioissa.

– Sitä voi käyttää kurkun sijaan salaateissa, sillä se sopii myös sappivaivaisille. Kurpitsa on edullinen ja riittoisa vaihtoehto. Kesäaikana se sopii hyvin grilliin, koska marinoimalla siihen saa haluamaansa makua.

Laaja valikoima kurpitsoja

Useimmille kurpitsoista tulee ensimmäisenä mieleen pyöreä, oranssi jättikurpitsa, joka on talvikurpitsoista tunnetuin. Sen maku on mieto, joten seuraksi sopivat monet mausteet.

– Suomessa nämä eivät taida kasvaa yhtä suuriksi kuin Amerikassa, pohti Hanna Hautamaa tutustuessaan näyttelyyn Luopajärven päiväkodin eskarilaisten kanssa.

Ruokasalin pöydältä löytyi kurpitsoja joka lähtöön. Osalle eskarilaisista kurpitsat olivat tuttuja jo entuudestaan.

– Meillä on laitettu kurpitsaa pannulle, Taavi selvitti.

Maarit Valkaman johdolla muisteltiin, missä kaikissa eri muodoissa kurpitsaa on syöty teemaviikon aikana.

– Salaatissa oli siemeniä, välipalalla tarjottiin kurpitsapiirakkaa ja salaatissa oli kesäkurpitsaa.

Eskarilaisia kiehtoi myös näyttelyn mukana kulkeva kurpitsaviitta.

– Tässä näyttää ihan kurpitsalta! tytöt kommentoivat.

Monta ideaa

Kurpitsanäyttely kiersi päiväkodeissa, mutta perhepäiväkoidon puolellakin päästiin viettämään kurpitsaviikkoa.

– Meillä on piirretty ja askarreltu. Eräs perhepäivähoitaja käytti pohjana Lentävä kurpitsa -satua. Siihen liittyen lapset jatkoivat kurpitsa-askartelulla. Kurpitsapellot syntyivät omenapainannalla, Leila Koskiniemi jakaa vinkkejä.

Kurpitsa on näkynyt myös lautasilla. Perunan sijaan on käytetty myskikurpitsaa. On leivottu kurpitsasämpylöitä ja paistettu kesäkurpitsalettuja.

– Porkkanaperunamuusista saa tehtyä hauskan kurpitsan, kun tekee sille paprikasta silmät ja suun sekä höyrytetystä parsakaalista kannan.

Kurpitsajumppaa

Maanantaina kurpitsanäyttely oli rakennettu päiväkoti Poutapilveen Koskuelle. Mirja Risku-Rajala oli tehnyt viikonloppuna kaksi kurpitsaa, joiden avulla leikittiin kurpitsarosvoa. Kaksi kurpitsaa piilotettiin ringissä olevien lasten jalkoihin. Keskellä olevan kurpitsapoliisin tehtävänä oli etsiä kurpitsat.

Poutapilvessä on 22 lasta, ja se toimii myös varahoitopaikkana perhepäivähoidossa oleville lapsille. Joka maanantai päiväkodin väki kävelee Koskuen koulun vieressä olevalle Eteläpään monitoimitalolle.

– Hallilla jumpataan ja liikutaan eri tavoin. Teemaviikon mukaisesti tänään meillä on kurpitsajumppaa, Mirja Risku-Rajala naurahti.

Päiväkodin lapsista Saimi oli tehnyt tuttavuutta kurpitsan kanssa jo ennen teemaviikkoakin.

– Meillä kotona on ollut oranssia kurpitsaa salaatissa.

Miltäs se maistui?

– Hyvältä!